Para quem nunca acompanhou NFL, os primeiros minutos de uma partida podem causar certo estranhamento. São muitos jogadores, o relógio para frequentemente, atletas entram e saem do campo e surgem no placar expressões como 1st & 10, 3rd & 4 e field goal.
No entanto, o futebol americano é menos complicado do que parece. Não é necessário conhecer dezenas de regras ou decorar todas as posições. Entendendo como funciona a disputa por jardas, as quatro tentativas de cada ataque e as principais formas de pontuação, já é possível acompanhar boa parte de uma partida. E a aula prática acontece no dia 27 de setembro, quando Baltimore Ravens e Dallas Cowboys se enfrentam no Maracanã, pela terceira semana da temporada regular da NFL. A partida começa às 17h25 e marca a primeira vez que a liga leva um jogo ao tradicional estádio carioca.
Por isso, quem pretende acompanhar Ravens x Cowboys no Maracanã e ainda não domina o futebol americano pode usar este guia para entender as principais regras, posições, jogadas e termos do esporte.
Começando pelo básico da NFL: qual é o objetivo?
A lógica geral é simples: vence quem terminar o jogo com mais pontos. Quando uma equipe está com a bola, tenta avançar pelo campo até a área localizada na extremidade defendida pelo adversário, chamada de end zone. Chegar ali com a bola representa a principal forma de pontuação: o famoso touchdown.
Só que o ataque não precisa percorrer todo o campo de uma vez. O território avança aos poucos e, justamente por isso, a regra das descidas representa o ponto mais importante para quem está começando.
Quatro tentativas para avançar 10 jardas
Guarde esta regra e boa parte do jogo começará a fazer sentido: o ataque tem quatro tentativas para avançar pelo menos 10 jardas. Cada tentativa recebe o nome de down, também chamado de descida.
Imagine que os Ravens recebem a bola e começam uma nova série. Na primeira jogada, Derrick Henry corre e avança quatro jardas. Das 10 necessárias, faltam seis. No placar aparecerá: 2nd & 6. Isso significa simplesmente: segunda tentativa e seis jardas para conseguir um novo conjunto de quatro chances.
Se Baltimore avançar sete jardas na jogada seguinte, alcançará a distância necessária. É o first down. Assim, o contador volta ao início e o time ganha novamente quatro tentativas para percorrer pelo menos mais 10 jardas.
Como interpretar o placar?
Assim fica mais fácil entender o que aparece no telão:
- 1st & 10: primeira tentativa; faltam 10 jardas.
- 3rd & 2: terceira tentativa; faltam duas jardas.
- 3rd & 15: terceira tentativa; faltam 15 jardas; uma situação bem mais difícil para o ataque.
Portanto, quando você olhar para o placar durante Ravens x Cowboys, procure primeiro esses dois números. Eles mostram qual tentativa o ataque enfrenta e quantas jardas ainda precisa conquistar.
E se chegar à quarta tentativa?
A quarta descida representa a última oportunidade antes de o ataque correr o risco de entregar a bola ao adversário. A equipe pode tentar alcançar as jardas que faltam. Se conseguir, conquista o first down e continua atacando. Se fracassar, a posse passa ao outro time no ponto onde a jogada terminou.
Por isso, muitas equipes preferem não arriscar. Quando ainda estão longe da zona de pontuação, normalmente fazem um punt. O jogador chuta a bola para longe e entrega a posse, tentando obrigar o adversário a começar o próximo ataque mais distante da própria end zone.
Se já estiverem próximas dos postes, outra opção é tentar um field goal, chute que vale três pontos. Dessa forma, uma terceira descida pode ganhar enorme importância. Uma boa jogada mantém o ataque vivo, enquanto uma jogada ruim coloca o treinador diante de uma decisão complicada na quarta tentativa.
Touchdown vale quanto? E por que quase sempre vira sete?
O touchdown vale seis pontos e acontece quando um jogador leva a bola até a end zone adversária ou recebe um passe dentro dela. Depois do touchdown, o time pode tentar um chute entre os postes. Se acertar, soma mais um ponto.
Daí vem o tradicional sete pontos associado ao touchdown: seis da jogada mais um do chute. A equipe também pode escolher uma conversão de dois pontos. Nesse caso, em vez de tentar o chute, o ataque executa uma nova jogada para tentar entrar na end zone. Há ainda outras formas de pontuar:
- Field goal: 3 pontos, em um chute entre os postes.
- Safety: 2 pontos, em situações específicas, como quando um jogador com a bola sofre uma ação defensiva dentro da própria end zone.
Assim, placares como 7 a 3, 14 a 10, 17 a 14 ou 24 a 21 aparecem com frequência na NFL.
Quem é o quarterback?
Se há uma posição para aprender primeiro, é esta. O quarterback, ou QB, funciona como o principal comandante do ataque. Na maioria das jogadas, ele recebe a bola no início da ação e decide se fará um passe, entregará a bola para uma corrida ou tentará avançar por conta própria. No Maracanã, os dois quarterbacks terão bastante atenção.
Pelos Ravens, o camisa 8 Lamar Jackson representa uma das principais referências ofensivas de Baltimore e pode ameaçar a defesa tanto com passes quanto correndo com a bola. Nos Cowboys, Dak Prescott, camisa 4, comanda o ataque de Dallas. Antes de algumas jogadas, você verá os QBs observando a defesa, conversando com os companheiros e utilizando códigos. Tudo isso faz parte da organização do ataque antes do snap.
A jogada começou. Para onde olhar?
Antes de cada lance, ataque e defesa ficam posicionados em lados opostos da chamada linha de scrimmage, uma linha imaginária que passa pelo ponto onde a bola está. A jogada começa com o snap, quando o center passa a bola para trás, geralmente em direção ao quarterback. A partir daí, para quem está começando, vale identificar duas situações básicas.
Na corrida, o quarterback normalmente entrega a bola para um jogador que tenta avançar pelo chão. No passe, ele procura um companheiro livre mais à frente e tenta lançar a bola até ele. Portanto, não tente acompanhar os 22 atletas de uma vez. Comece pela bola e pelo quarterback. Depois, observe quem corre e quem tenta receber o passe.
Quem são os outros jogadores do ataque?
Algumas posições aparecem constantemente e ajudam a compreender o que acontece em campo. O running back é um dos principais responsáveis pelas corridas. Derrick Henry, camisa 22 dos Ravens, representa um dos jogadores que você deve observar quando Baltimore estiver com a bola.
Os wide receivers atuam como importantes alvos dos passes. Zay Flowers, camisa 4 de Baltimore, ocupa essa posição. Há ainda os tight ends, que podem receber passes e também ajudar nos bloqueios. Na frente deles fica a linha ofensiva, formada pelos jogadores que protegem o quarterback e abrem espaços para quem corre com a bola.
Assim, quando Lamar Jackson tiver bastante tempo para procurar um recebedor, a linha ofensiva provavelmente estará cumprindo bem sua função. Por outro lado, quando os defensores chegarem rapidamente até ele, a defesa terá vencido aquela disputa.
Por que tanta gente entra e sai do campo?
Aqui está uma das principais diferenças em relação ao futebol tradicional. Cada equipe coloca 11 atletas em campo por vez, mas grupos diferentes atuam em momentos distintos da partida. Quando um time tem a bola, entra seu ataque. Quando perde a posse, boa parte desses jogadores sai e entra a defesa. Além disso, as situações de chute envolvem os chamados times especiais.
Por isso, não estranhe quando vários atletas deixarem o gramado ao mesmo tempo. Essa dinâmica faz parte do próprio funcionamento do futebol americano.
O que a defesa está tentando fazer?
O objetivo mais básico da defesa consiste em impedir o adversário de avançar as jardas necessárias. Entretanto, existe algo ainda melhor para a defesa: tomar a bola. Uma das maneiras acontece por meio da interceptação. Ela ocorre quando o quarterback lança um passe e um defensor adversário captura a bola. Nesse momento, a posse muda de equipe.
Outra possibilidade envolve o fumble. Nesse caso, um jogador que controlava a bola perde a posse antes do encerramento da jogada. Se o adversário recuperar a bola, também ganha a posse. Essas mudanças de posse recebem o nome de turnovers e podem alterar completamente o rumo de uma partida.
E aquele tal de sack?
O sack acontece quando um defensor derruba o quarterback atrás da linha onde a jogada começou, antes que ele consiga lançar o passe. Além de interromper a jogada, o sack provoca perda de jardas.
Se um time precisa avançar seis jardas e seu quarterback sofre um sack que o faz perder oito, por exemplo, a situação fica muito mais complicada na tentativa seguinte. Por isso, os sacks costumam provocar grandes comemorações da defesa e da torcida.
Bandeira amarela no campo: aconteceu alguma coisa
Quando um árbitro lança uma bandeira amarela no gramado, ocorreu uma possível infração. No futebol americano, muitas faltas geram perda ou ganho de jardas. Assim, uma equipe pode realizar uma grande jogada e descobrir depois que parte ou todo o avanço não valeu por causa de uma infração.
Entre as faltas mais frequentes aparecem movimentos antecipados antes do início legal da jogada, seguradas ilegais e determinados contatos proibidos. Para quem está começando, não é necessário decorar todas as regras. A principal dica é simples: viu bandeira amarela? Espere a arbitragem antes de considerar definitivo o resultado da jogada.
Quanto tempo dura uma partida da NFL?
O jogo tem quatro períodos de 15 minutos, totalizando 60 minutos no relógio oficial. Entretanto, isso não significa uma hora de evento. O cronômetro para em várias situações, enquanto pedidos de tempo, revisões da arbitragem, mudanças de posse e intervalos também aumentam a duração da partida. Por isso, um jogo da NFL normalmente ocupa algumas horas.
Depois dos dois primeiros quartos acontece o halftime, o grande intervalo da partida.
Por que o relógio vira assunto no fim do jogo?
Porque o tempo também faz parte da estratégia. Um time que está vencendo perto do final pode tentar manter o relógio correndo para diminuir as oportunidades de reação do adversário. Quem está perdendo, por outro lado, tenta economizar segundos e criar novas oportunidades de ataque.
Nesse cenário, os timeouts, pedidos de tempo de cada equipe, ganham importância. Em uma partida equilibrada, cada segundo pode mudar as possibilidades de uma equipe.
E se houver empate?
Se os quatro quartos terminarem empatados na temporada regular, as equipes disputam uma prorrogação de até dez minutos. As regras da NFL permitem que os dois times tenham oportunidade de possuir a bola, inclusive em determinadas situações nas quais o primeiro ataque marca um touchdown.
Depois disso, a equipe que abrir vantagem pode definir o resultado. Caso o período termine com igualdade, uma partida da temporada regular pode terminar empatada. Nos playoffs, a dinâmica muda, já que o confronto precisa definir um vencedor.
O que observar em Ravens x Cowboys no Maracanã?
Para quem vai assistir ao jogo pela primeira vez, acompanhar alguns elementos específicos pode facilitar bastante a compreensão. Primeiro, observe o Lamar Jackson quando Baltimore estiver no ataque. O quarterback dos Ravens pode utilizar tanto o passe quanto a corrida, o que cria diferentes possibilidades para a defesa de Dallas.
Depois, acompanhe Dak Prescott quando os Cowboys tiverem a posse. Observe o posicionamento da defesa e tente identificar os momentos em que o quarterback procura seus recebedores. Além disso, fique atento às terceiras descidas. Uma situação como 3rd & 2 pode indicar uma oportunidade importante para o ataque conquistar o first down, enquanto um 3rd & 15 costuma exigir uma jogada de maior alcance.
Por fim, acompanhe as decisões na quarta descida. Um punt, um field goal ou uma tentativa de conquistar as jardas restantes pode mudar a posição de campo e, consequentemente, o desenvolvimento da partida.
Se você se perder ao assistir ao jogo, faça isso
Não tente identificar todas as formações, posições e estratégias de uma vez. Primeiro, olhe para o telão e procure qual é a descida e quantas jardas faltam.
- Um 1st & 10 indica o começo de uma nova sequência.
- Um 2nd & 3 deixa o ataque perto de conquistar um novo first down.
- Um 3rd & 12 coloca o ataque sob maior pressão.
- Já um 4th & 1 indica uma decisão importante: falta apenas uma jarda, mas aquela representa a última tentativa antes de o time entregar a posse, caso não consiga avançar.
Depois, acompanhe a bola. Veja se o quarterback entrega para uma corrida ou procura alguém para receber o passe. Com isso, você já conseguirá entender por que uma corrida de poucas jardas pode representar um bom resultado, por que a defesa comemora mesmo sem marcar pontos e por que uma ou duas jardas podem alterar completamente uma campanha.
Afinal, o futebol americano funciona como uma sucessão de pequenas disputas por território. Depois que as quatro tentativas e as 10 jardas passam a fazer sentido, o jogo fica muito mais fácil de acompanhar.
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